eKudos

Het conflict in het Midden-Oosten gaat in 2011 een mogelijk beslissende fase in. De Palestijnse Autoriteit van Mahmoud Abbas heeft het plan opgevat om in september eenzijdig een onafhankelijke Palestijnse staat uit te roepen. Het uitroepen van deze staat zonder onderhandelingen met Israel, de VN of de regerende Hamas in Gaza kan olie op het vuur betekenen voor de rust in de regio.

Wikileaks kwam op 20 januari met het bericht dat er in 2009 een knetterende ruzie is geweest tussen de CDA-minister Verhagen (Buitenlandse Zaken) en diens PvdA-collega Koenders (Ontwikkelingssamenwerking) over het omstreden Goldstone rapport. Topambtenaar Pieter de Gooijer van het ministerie van Buitenlandse Zaken berichtte de Amerikaanse ambassade destijds over de ruzie. Wat was het Goldstone rapport en waarom was dat rapport zo belangrijk dat beide bewindslieden er ruzie over maakten?

Nonie Darwish is een Amerikaanse journaliste die geboren in Cairo in het jaar waarin de Joodse staat Israel haar onafhankelijkheid uitriep, zeer betrokken is bij het Arabisch-Israelische conflict. Onlangs ontving zij een email van een palestijnse inwoner van Gaza. Haar beantwoording van de email is een belangrijk document geworden voor de wereld. Darwish brengt onder woorden wat bijna niemand binnen haar cultuur durft en daarmee is het een pleidooi voor vrede en een eyeopener voor velen.

Sinds de oprichting van de onafhankelijke joodse staat Israël in 1948 staat het land bloot aan felle en naar het lijkt groeiende kritiek. De wereld was anders in die jaren vlak na de Tweede Wereldoorlog, een oorlog die een bloedig spoor van verwoesting had getrokken door Europa maar ook daarbuiten, een bloedig spoor ook, of misschien zelfs juist, door het Europese Jodendom.

In 2008 werd Barack Obama gekozen tot president van de Verenigde Staten. “Yes, we can” werd synoniem voor onder meer pogingen tot vredesonderhandelingen tussen Israel en de palestijnen. Nu, bijna 2 jaar na de verkiezing van Obama, lijkt het alsof Obama voor wat betreft zijn politieke voornemens in het Midden Oosten conflict weinig tot niets heeft waar gemaakt. Boze tongen beweren zelfs dat hij de meest anti-Israel president is die Amerika ooit heeft gehad.

Ierland staat aan de rand van een diepe economische afgrond. Tijdens het Griekenland-debacle, waarin de Euro-landen de Griekse economie moesten redden met een lening van 110.000 miljoen euro werd al de zwakke positie van landen als Spanje, Portugal en Ierland aangegeven. De euro bindt de eurolanden economisch hetgeen positieve effecten kan hebben maar in tijden van tegenspoed en economische crises kan het ook de teloorgang betekenen van het economisch systeem.

Er waren al pogingen ondernomen om een linkse samenwerking tot stand te brengen. SP-leider Emile Roemer ging daarin het verst met zijn oproep tot progressieve samenwerking. PvdA en GroenLinks willen nu een sterker front vormen tegenover de regering. De fractievoorzitters praten daarom over samenwerking. Maar kan samenwerking een tegenhanger zijn van de rechtse wind die op dit moment door Nederland waait? Kan het tenslotte de redding zijn van progressief-linkse politiek?

Benjamin Netanyahu heeft 30 oktober een voorstel gedaan om het vredesproces in het MO vlot te trekken. Volgens de Arabische krant Al-Hayat zou Netanyahu hebben voorgesteld een Palestijnse staat te creëren op de Westelijke Jordaanoever voor een proefperiode van 10 jaar met een joodse aanwezigheid in 40% van de gebiedsdelen. Nu een openlijke oorlog niet voor de hand ligt zijn er slechts een drietal opties die een mogelijke definitieve oplossing voor het conflict kunnen bewerkstelligen.

Verheugend nieuws voor ieder die actief is op de huizenmarkt. De afgelopen jaren zorgde de ingezakte huizenmarkt voor hoofdbrekens bij kopers, verkopers, hypotheekverstrekkers en makelaars maar nu lijkt er een voorzichtige kentering. Het consumentenvertrouwen is vooral gestegen doordat het nieuwe kabinet de hypotheekrenteaftrek (HRA) belooft met rust te laten.
Des te onbegrijpelijker dat juist nu in de Eerste Kamer stemmen opgaan tot inperking van de hypotheekrenteaftrek.

Velen herinneren zich nog de triomfantelijke blik van de toenmalige minister van Financien Gerrit Zalm toen hij op nieuwjaarsochtend 1 januari 2002 met een brede zwaai een stapeltje gloednieuwe euro-biljetten uit een geldautomaat haalde. Maar hoe gaat het nu met die euro? Hebben de euro-landen wel zoveel voordeel gehad met de invoering van de Europese munt-eenheid? Of kunnen we beter terug naar de gulden? Een beschouwing.