De internetforaoverlevingsgids

Herken je dit: je leven speelt zich steeds meer op het Internet af. Je brengt steeds meer tijd door met het lezen van en reageren op berichten die zich ergens in de semi-publieke ruimten van het internet bevinden. Ik bedoel niet je eigen privé post, die krijg je immers als het goed is van mensen die je kent. Ik bedoel de berichten zoals in fora of de publiekelijk leesbare reacties op nieuwssites. Die berichten zijn van mensen die je in het algemeen niet persoonlijk kent. Je kent die mensen alleen aan hun berichten, zogezegd.
Het anoniem mee kunnen doen aan publieke discussies heeft een hoop voordelen. Mensen kunnen ongestraft hun mening geven, zonder enige belemmering van huidskleur, sexe, ras, politieke voorkeur of sociale aanvaardbaarheid. Dit komt de kwaliteit van de discussie in principe ten goede. Het snel kunnen reageren op elkaar zonder externe druk is een groot goed.
Toch blijkt dat de geboden anonimitiet ook de minder goede kwaliteiten van mensen naar boven brengt. Het posten van anonieme artikelen geeft een aantal mensen een gevoel van macht dat ze in het normale sociale verkeer niet kunnen ervaren.
Dit uit zich in een aantal als negatief ervaren gedragswijzen.

# Reageren om het reageren.
Nadeel: Niet elke snel geformuleerde mening draagt per se iets bij de inhoudelijk gevoerde dicussie. Voordeel: Het simpelweg steun geven aan een mening kan de discussie in een bepaalde gewenste richting sturen.

# Cynisch commentaar leveren.
Nadeel: veel andere meninggevers voelen zich niet serieus genomen.
Voordeel: Het steun onthouden aan een mening kan de discussie in een bepaalde gewenste richting sturen.

# Aandacht geven aan triviale details, zoals spelfouten in de teksten.
Nadeel: het leidt de discussie af van de inhoudelijke zaak.
Voordeel: Geen.

# Bekende onwaarheden of onjuistheden verkondigen
Nadeel: deze moeten dan weerlegd worden
Voordeel: dit geeft de schrijver een gevoel van macht: iemand anders moet dan immers wel reageren. Dit zou ook prima als nadeel voor de andere discussiedeelnemers kunnen gelden.

# Trollen, oftewel onder verschillende namen de discussie een voor de overige discussiedeelnemers ongewenste richting in sturen.
Nadeel: het vertrouwen in alle discussiedeelnemers neemt af, omdat op gegeven moment onduidelijk is wie nou wel een seurieuze mening heeft en wie niet.
Voordeel: idem als hierboven.

# Schelden of op de man spelen.
het leidt de discussie af van de inhoudelijke zaak.
Voordeel: Geen.

Waarschijnlijk is er nog wel meer als ongewenst te onderscheiden gedrag te noemen, maar hier laat ik het even bij. Waar het me namelijk om gaat is, hoe je hier nu als goedwillende discussiedeelnemer mee moet omgaan. Uit bovenstaande lijst blijkt dat dat eigenlijk niet zo moeilijk is.

- Ga nooit, maar dan ook nooit met een spellingscorrector in discussie. Gewoon negeren. Niet op reageren, ook niet als het klopt. Niet doen.

- Ga nooit met een schelder in discusssie. Als het kan op de site, blok hem dan. Elke vorm van reactie wordt als aandacht beschouwd en geeft hem een gevoel van macht. Nooit terugschelden. Niet doen.

- Als iemand bekende onwaarheden bezigt kun je niet weten of degene dat doet uit botte onkunde of om te zieken. Ga in zo'n geval altijd uit van het beste in de mens en weerleg met feiten de onwaarheid. Blijft iemand bij zijn mening, hebben we met iemand uit de andere categorie te maken. In dat geval geldt: negeren vanaf dat moment.

- De cynici moet je niet negeren, het gaat immers om een inhoudelijke reactie, die toevallig wat scherp is aangezet. Laat je niet verleiden tot mede-cynisme tenzij je over een erkend grote dosis humor beschikt en dat is de meeste mensen niet gegeven.

- De snelle reageerders moet je ook niet negeren, ook zij voeren immers de discussie. Niet iedereen is nu eenmaal even goed van de tongriem gesneden.

- De lastigste categorie vormen de trollen. Dit zijn intelligente mensen die desondanks op een lastige manier een discussie willen verzieken. Mijn advies: vraag publiekelijk aan de would-be trol of hij een trol is, en zo ja of hij dan naar Noorwegen terug wil. Dit attendeert de overige discussiedeelnemers op een vrolijke manier op zijn aanwezigheid.
Mijn ervaring is dat de trol zich in zo'n geval onmiddellijk via een azijnzure reactie bekend maakt. Daarna kan hij genegeerd worden.

Reacties op dit artikel worden ten zeerste gewenst :-)